Задолго до возникновения железной дороги, близ нынешней площади Павелецкого вокзала тянулись важные ленты дорог. Начнем, пожалуй, с самого древнего названия местности — Дербеневской улицы.
Здесь еще в XIV веке находилось урочище, окаймлявшее плавную излучину Москвы-реки. Считается, что название произошло от слова «дерба», означавшее заросшую пашню.
Рядом с Дербеневкой вскоре обосновались и кожевники — специалисты по выделке кож, которые дали название множеству улиц района. Это и сама Кожевническая, и примыкающие к ней Кожевнические переулки и Кожевнический проезд, что совсем не удивительно, ведь большинство московских предприятий этого направления работали именно в этой местности.
И уж совсем экзотическими кажутся нам названия «Зацепский вал» и ул. Щипок.
Существует красивая легенда XIX века, согласно которой «здесь был устроен вал, или цепь, за которою досматривались от Корчемной таможни въезжавшие в город возы и свидетельствовались острым длинным железным прутом, или щупом — нет ли между сеном, соломой и другой поклажей, вина, то местность эта и названа Зацепою, то есть находящейся за названной нами цепью, а где была сторожка корчемного сторожа, стоявшего со щупом, то место это названо Щупком, переделанным в Щипок».
Южнее кожевников с XVI века обосновались и ямщики. Улица, близ которой они проживали вела на Коломну и Данилов монастырь, сегодня мы знаем ее под именем советского революционера Ивана Константиновича Дубинина. От конной истории местности происходит и название Стремянного переулка. Считается, что здесь когда-то жил стремянной царского двора — главный придворный конюх.
Однако, эта версия не находит исторического подтверждения, вполне возможно, что названы они были по именам владельцев участков или даже названиям многочисленных местных кабаков.